Päikeseenergiaäri on viimastel aastatel jõudsalt tõusnud tänu aastakümneid kestnud jätkuvatele investeeringutele ja uuendustele päikesepaneelide tehnoloogias. Päikeseenergiat töötlev tööstus õitseb ja peaks tulevikus kasvama veelgi kiiremini. Hiina ja Ameerika Ühendriikide juhtimisel investeerivad riigid üle maailma suuri investeeringuid päikeseenergia tootmisvõimsuse parandamisse, et toetada rohelist ümberkujundamist.
Rahvusvahelise Energiaagentuuri (IEA) World Energy Outlook 2023 (WEO) uurib päikesetööstuse kasvupotentsiaali, tuginedes selle viimastel aastatel juba niigi tugevale jõudlusele. Praeguse projektitorustiku põhjal eeldatakse, et taastuvenergia annab 2030. aastaks umbes 80% uuest tootmisvõimsusest, kusjuures päikeseenergia moodustab enam kui poole uuest tootmisvõimsusest. Maailma majandusülevaade rõhutab aga, et päikeseenergia potentsiaal on palju suurem.
Ülemaailmne aastane päikesepaneelide tootmisvõimsus ulatub 2030. aastaks umbes 1200 GW-ni, kuid eeldatavasti võetakse kasutusele vaid 500 GW. Rahvusvahelise energiaagentuuri prognoosi kohaselt aga, kui Hiina uus paigaldatud päikeseenergia fotogalvaanilise elektritootmise võimsus jõuab 2030. aastaks 800 GW-ni, väheneb Hiina kivisöel töötav elektritootmine veel 20% ning kivisöel töötav elektritootmine Ladina-Ameerikas, Aafrikas, Kagu-Aasia ja Lähis-Ida on Maht väheneb veel 25%.
Viimase kümnendi jooksul on päikeseenergia tootmine õitsenud tänu päikeseenergia tootmisse tehtavate investeeringute märkimisväärsele suurenemisele. Eeldatakse, et see toetab mitme maailma riigi rohelise ülemineku eesmärke.
Praegu domineerib päikeseenergia tootmises aga viis riiki – Hiina, Vietnam, India, Malaisia ja Tai. Hiina päikesemoodulite tootmisvõimsus on ületanud 500 miljonit vatti, mis moodustab umbes 80% ülemaailmsest tootmisvõimsusest. See tähendab, et paljud riigid sõltuvad päikeseprojektide arendamiseks suuresti imporditud päikesepaneelidest. Tootmisvõimekuse suurendamine väikestel päikeseenergia tootmise turgudel, nagu Ameerika Ühendriigid, Lõuna-Korea, Kambodža, Türgi ja Euroopa Liit, võib vähendada sõltuvust mõnest turust ja tugevdada tarneahelaid.
Eeldatakse, et päikeseenergia turg kogeb järgmise viie aasta jooksul 26% aastase kasvumäära ja sellest saab järgmise kümnendi jooksul Ameerika Ühendriikides domineeriv elektritootmise allikas. Lisaks viivad hiljutised uuendused ja päikeseenergia äri laialdane kasutuselevõtt tootmishindu alla, kusjuures kommunaalteenuste skaala päikeseenergia maksab ilma toetusteta 24–96 dollarit megavatt-tunni kohta. See on 56% odavam kui tuuma- ja maagaasienergia tootmine ning 42% odavam kui söeenergia tootmine. Koos Bideni administratsiooni inflatsiooni vähendamise seadusest tulenevate toetustega on päikeseenergia tootmiskulud oluliselt madalamad kui muudel energiaallikatel.
Samal ajal on Hiina päikeseenergia tootmises maailmas esikohal, olles eeskujuks teistele riikidele. Tuule- ja päikeseenergia ületavad sel aastal eeldatavasti söeküttel töötavaid elektrijaamu ning Hiina lisab 2023. aastaks fotogalvaanilist võimsust 217 gigavatti, mis on rohkem kui ülejäänud maailm kokku.
Mis puutub päikeseenergiasse, siis Hiina ja Ameerika Ühendriigid juhivad teed ning paljud teised riigid üle maailma järgivad eeskuju. Päikesemoodulite tootmise turu suurem mitmekesistamine võib aga parandada tarneahelaid ja vähendada sõltuvust mõnest suure tootmismahuga riigist. Päikeseenergia tarneahela kõiki valdkondi tuleb tugevdada tagamaks, et kasvav tootmisvõimsus vastab tootmisele ja nõudlusele kogu tarneahelas, et toetada optimaalseid kasutuselevõtumäärasid.