USA maakorraldusbüroo (BLM) on lõpetanud Oberoni päikeseprojekti ehitamise umbes 2700 aakri suurusel maa-alal, mida haldab BLM California osariigis Riverside'i maakonnas asuva kõrbekeskuse lähedal.
"See päikeseenergia projekt on kolmas projekt, mis on heaks kiidetud kõrbe taastuvenergia säästmise programmi raames täielikuks ehitamiseks, ja see on näide sellest, kuidas California avalikud maad Biden-Harrise administratsioonile kasulikud on," ütles BLM California direktor Karen Mouritsen. Näide BLM-i olulisest rollist 100 protsenti süsinikuvaba elektri eesmärgi saavutamisel aastaks 2035 on BLM pühendunud vastutustundlikule taastuvenergia arendamisele, tasakaalustades avalike maade kaitset ja kasutamist.
Kõrbe taastuvenergia säästmise programmil (DRECP), mis on asutustevaheline planeerimistöö, mis hõlmab 22,5 miljonit aakrit seitsmes California maakonnas, on kaks peamist eesmärki. Esiteks pakkuge sujuvamat protsessi Lõuna-California kõrbes kommunaalteenuste mastaabis taastuvenergia tootmise ja edastamise arendamiseks vastavalt föderaal- ja osariigi taastuvenergia eesmärkidele ja poliitikale. Teiseks, spetsiaalsete liikide ja kõrbetaimekoosluste ning muude füüsiliste, kultuuriliste, maaliliste ja sotsiaalsete ressursside pikaajaline kaitse ja majandamine DRECP-i plaani piirkonnas püsiva reguleerimismehhanismi kaudu.
Nii BLM-il kui ka California kala- ja metsloomade osakonnal (CDFW) on föderaalse ohustatud liikide seaduse ja California ohustatud liikide seaduse alusel seaduslikud kohustused eluslooduse kaitsmisel. BLM peab tagama, et maakasutuslubade andmisel võetaks arvesse metsloomade, kalade ja taimede vajadusi. CDFW nõuab, et projektiarendajad väldiksid, minimeeriksid ja/või kompenseeriksid mõju kaladele, elusloodusele, taimedele ja nende elupaikadele.
Nendest kaitsemeetmetest hoolimata on keskkonnarühmad väljendanud oma vastuseisu Oberoni päikeseenergiaprojektile. Basin and Range Watch on üks selline rühmitus, mille veebisaidil on järgmine avaldus: "Vaatamata uutele leevendusmeetmetele, mille BLM on vastuolulise keskkonnahinnangu ja DRECP-i alusel tehtud lõpliku otsuse vahel kokku leppinud, tapab projekt suure hulga kõrbe Ironwoodi puid. ohustatud taimekooslus Californias."
Jaanuaris avaldas Desert Sun arvamusloo Palm Desert’i elanikult Ruth Nolanilt, kes väljendas projektile vastuseisu.
"Meie föderaalvalitsuse jaoks on häbi lubada ettevõtetel, kes teenivad raha, kasutades ja hävitades meie avalikku põlisloodust sellisel viisil, ning see on keskkonnasäästlikkuse vastand; suuremahuliste taastuvenergiaallikate rajamine California kõrbekõrbesse," ütles ta. Taastuvenergia projektid pole mitte ainult mittevajalikud – katusel olev päikeseenergia on elujõuline alternatiiv –, vaid ka väga ebaeetilised.
Eelmisel nädalal andis BLM Palm Springsi lõunaranniku kontor Oberon Solar LLC-le loa alustada Oberon 1 ja II täismahus ehitamist, mis koos toodavad kuni 500 megavatti või piisavalt elektrit umbes 146,000 kodu toiteks. Projektis on ka 500 megavatti aku salvestusruumi. Mõlemad peaksid tööle 2023. aastaks.
BLM teatas, et töötleb praegu 64 maapealset puhta energia projekti, sealhulgas päikese-, tuule- ja geotermilise energia projekti, mis on kavandatud Ameerika Ühendriikide lääneosa avalikel maadel. Need projektid võivad lisada läänevõrku rohkem kui 41,000 megavatti taastuvenergiat.
BLM viib läbi ka 90 päikese- ja tuuleenergia arendusrakenduse ning 51 tuule- ja päikeseenergia testimise rakenduse esialgset läbivaatamist. Need puhta energia projektid viivad USA lähemale Bideni administratsiooni eesmärgi saavutamisele, milleks on 2035. aastaks 100 protsenti süsinikuvaba elekter, ning toetavad California senati eelnõu, mis seab 2030. aastaks 60-protsendilise taastuvenergia kasutamise standardi.