Süsinikuneutraalsuse saavutamiseks Jaapanis on vaja laiendada taastuvenergia populariseerimist, näiteks päikeseenergia tootmist. Majandus-, kaubandus- ja tööstusministeeriumi arutelukoosolekul uue "põhilise energiakava" koostamiseks ütlesid asjaomased eksperdid, et kui Jaapan soovib võtta kasutusele suure hulga taastuvenergiat, ei ole vaja "reageerida energiakõikumistele", "tagada ülekandevõimsus", "säilitada elektrisüsteemi stabiilsus" ja "reageerida looduslikele seisukorrale ja sotsiaalsetele piirangutele" ning "kulude aktsepteerimisele" ja muudele küsimustele, Lahenduste otsimine on hädavajalik.
Selle põhjal keskendume järgmisena kolmele probleemile, mis tuleb ületada päikeseenergia tulevases arengus Jaapanis. Need on "asukohapiirangud", "sotsiaalne aktsepteerimine" ja "elektrisüsteemi piirangud". Allpool analüüsime neid kolme küsimust ükshaaval.
1. küsimus: saidi valiku piirangud
Jaapani keskkonnaministeeriumi uuringu kohaselt on päikeseenergia kasutuselevõtu potentsiaal Jaapanis 2746 GW. Nende hulgas on see kõige lihtsam koht päikeseenergia tootmisseadmete paigaldamiseks võimsusega 699GW. Pärast soodustariifide algust muutus Jaapanis päikeseenergia tootmiseks sobiv maa ja ruum üha väiksemaks. Majad, tehased, avalike rajatiste katused ja vaba aja veetmise kohad on hakanud kandideerima päikeseenergia tootmisrajatiste paigaldamiseks Jaapanisse. Lisaks kasutatakse Jaapanis üha rohkem põllumajandusmaad ka päikeseenergia tootmiseks, kuid põllumajandusmaa ümberehitamisel on palju piiranguid, millel on piiratud mõju päikeseenergia tootmise populariseerimisele Jaapanis.
Sealhulgas metsad, mis on saanud arendusloa, mahajäetud põllumaad ja Jaapani põllumajanduslikku tühermaad, saab tõhusaks kasutamiseks muuta ka päikeseenergia tootmismaaks. Praegu on Jaapani mahajäetud põllumaa jõudnud 420 000 hektarini. Kui neid maid saab kasutada päikeseenergia tootmise maana, ei aita see mitte ainult kaasa taastuvenergia populariseerimisele Jaapanis, vaid ka jaapani kohaliku sissetuleku tootmisele ja riigi maa kasutamisele. Põllumajandus-, metsandus- ja kalandusministeerium vaatab uuesti läbi põllumajandusmaa päikeseenergia tootmismaaks muutmise süsteemi, kuid Jaapan väldib alati põllumajandusmaa ülemäärast omastamist.
2019. aastal lisandus Jaapanis üle 2000 põllumajandusliku valgusprojekti. See kasv ei ole liiga suur. Kuigi jaapanis suureneb tulevikus põllumajanduslike valgusprojektide arv, kuna Jaapani põllumajanduskomitee muutub põllumajandusmaa auditeerimisel üha rangemaks, suureneb ka põllumajandusmaa arv, mis ei saa auditit läbida.
Jaapani maapiirkondade elanikkond väheneb järk-järgult ja päikeseenergia tootmine lisatakse ka Jaapani valitsuse maapiirkondade ümberplaneerimise võimalusena.
2. küsimus: sotsiaalne aktsepteerimine
Kuigi päikeseenergia tootmisel on jätkusuutlikud eelised, on raske edukalt kasutusele võtta päikeseenergia tootmist isegi päikeseenergia tootmisrajatiste paigaldamiseks sobival maal ilma kohalike elanike mõistmata. Kuigi päikeseenergial on Jaapanis laialdane heakskiit, võivad kohalikud arengukavad seda pärast FIT-i lõppu tähelepanuta jätta.
Praegu on mõnes Jaapani piirkonnas mõningaid vaidlusi ja eiratakse asjakohaseid eeskirju taastuvenergia kasutuselevõtu kohta, näiteks päikeseenergia tootmine. Jaapani loodusvarade ja energeetika agentuur ütles, et kui päikeseenergia tootmine saab sama staatuse kui teised peamised elektritootmise meetodid, on vaja kõrvaldada kohalikud ja sotsiaalsed probleemid. See on meede, mida tuleb teha isegi siis, kui mõne päikeseenergia tootmise import väheneb.
Alates 2020. aasta aprillist hakkas Jaapani keskkonnaministeerium keskkonnamõju hindamise sihtmärgiks pidama üle 30 MW päikeseelektrijaamu. Selle võimsuse saavutamiseks peab elektrijaam tagama ka selle ehitamise, mille kohalikud omavalitsused täielikult heaks kiidavad. Seetõttu ei peaks päikeseenergia tootmise kasutuselevõtt Jaapanis arvestama mitte ainult elektritootmise potentsiaaliga, vaid kaaluma ka seda, kas see on integreeritud Jaapani erinevate osade omadustega.
Selles küsimuses mängivad suurt rolli vastavad seadused ja Jaapani keskvalitsus. Näiteks 2014. aastal rakendatud Jaapani põllumajanduse, mägede ja kalurikülade taastuvenergia seaduses on sätestatud, et taastuvenergia arendamist peaksid juhtima kohalikud omavalitsused ning energia import peab jõudma paikkonnaga konsensusele ja tagama paikkonnale tulu. Eelmise aasta märtsis rakendatud kliimasoojenemise vastumeetmete edendamise seaduses on sätestatud ka kohaliku taastuvenergia tootmiskohad ja eesmärgid. Lisaks on Jaapani valitsusasutustel puudus olla sõltumatu ning taastuvenergia populariseerimiseks kohalikul tasandil peavad asjaomased Jaapani valitsusasutused tugevdama koostööd.
Jaapanis on lisaks keskvalitsusele ka kohalikel omavalitsustel teatud otsustusõigus kohalike asjade üle. Seega sõltub see, kas taastuvenergiat saab kohapeal populariseerida, ka sellest, kas kohaliku omavalitsuse volitusi saab kasutada. 2019. aasta seisuga on jaapani keskvalitsuse välja kuulutatud "Põllumajanduse, mägede ja kalurikülade taastuvenergia seaduse" ning taastuvenergiaga seotud kokku 80 taastuvenergia parandamise kava kohaselt koostanud kohaliku taastuvenergia põhiplaanid ning kokku 80 taastuvenergiaga seotud seadmete parandamise kava. Eespool nimetatud seaduste kohaselt saavad Jaapani kohalikud omavalitsused uurida taastuvenergia tootmise potentsiaali oma piirkondades, kinnitada taastuvenergia kasutuselevõtu olulisust oma piirkondades ning suurendada taastuvenergia aktsepteerimist oma piirkondades.
Lisaks kesk- ja kohalike omavalitsuste toetusele, õiguskaitsele ja avalikkuse heakskiidule on väga oluline ka taastuvenergia aktsepteerimine ettevõtete poolt.
RE100 on Climate Groupi poolt kokku kutsutud algatus, mille eesmärk on edendada 100% taastuvenergia kasutamist maailma mõjukaimate ettevõtete poolt. Kasu on ettevõtete sundimisest kasutama 100% taastuvenergiat, aidates laiendada taastuvenergia kasutamist kogu maailmas. Ricoh on esimene ettevõte Jaapanis, kes liitub RE100-ga, ja esimene ettevõte Jaapanis, kes võttis kasutusele taastuvenergia elektrienergia lähetamise tervikliku hindamissüsteemi. Ricohi hindamissüsteem mitte ainult ei hinda ettevõtte kasutatava energia keskkonnamõju, vaid võtab arvesse ka kohalikku investeeringute suhet ja panust taastuvenergiasse. Nii et isegi kui see on taastuvenergia, kui seda kohapeal ei aktsepteerita, ei kasuta Ricoh seda.
Probleem 3: elektrisüsteemi piirangud
Praegu ei ole Jaapani võrgu- ja vahelduvvoolu sagedused ühtsed. Selle asemel on see jagatud mitmeks valdkonnaks, mis kuuluvad selle piirkonna elektriettevõtte jurisdiktsiooni alla. Jaapani elektrivõrgu erilise olukorra tõttu on Jaapani elektrivõrgu taastuvenergia energia kõikumine, ülekandevõimsuse ja elektrisüsteemi stabiilsuse tagamine jne muutunud mitmeks oluliseks küsimuseks, mis tuleb lahendada taastuvenergia laialdaseks populariseerimiseks Jaapanis.
Näiteks ülekandevõimsuse garantii, kasutavad Jaapani eri piirkondade elektrivõrgud paindlikult olemasolevaid seadmeid ja arendavad "ühenduse haldamise" süsteemi. Alates 2021. aasta jaanuarist on Jaapan alustanud üleriigilisi meetmeid elektrivõrgu ühendamiseks varuenergiaga ning taastuvenergia tootmisvõimsus, mida saab elektrisüsteemi hõivamise ajal võrku ühendada, jõuab kuuga 2231 MW-ni, sealhulgas 1775 MW avamere tuuleenergiat ja 1775 MW päikeseenergiat. Seal on 183MW.
Nende probleemide paranemisega eeldatakse, et Jaapanis vähenevad päikeseenergia tootmise kulud veelgi ning eeldatakse, et ettevõtete ja muude korporatsioonide eratarbimiseks mõeldud päikeseenergia tootmisseadmete kasutuselevõtu ulatust suurendatakse veelgi. Jaapani majandus-, kaubandus- ja tööstusministeeriumi andmetel on päikeseenergia tootmisseadmete kasutuselevõtu maksumus kaubanduslikuks kasutamiseks langenud 422 000 jeenilt kilovatt-tunni kohta 2012. aastal 266 000 jeenini. Taastuvelektri levik ei ole mitte ainult vähendanud süsinikdioksiidi heitkoguseid, vaid peaks vähendama ka elektriarveid, võimaldades rohkematel ettevõtetel ja majapidamistel päikeseenergiat kasutusele võtta.